Los Medias Rojas de Boston tuvieron un 2010 desagradable, finalizando en el tercer lugar de la división Este (89-73), a siete juegos de la primera posición ocupada por Tampa y a seis de sus eternos rivales, los Yanquis. Un tercer puesto, no disputado con nadie, no es algo que desearía su ferviente fanaticada, la misma que cada año llena los asientos del Fenway Park en cada partido. Terry Francona, su manager, tiene siete años al frente del club, y se convirtió en un buen ejemplo de los buenos resultados que otorga la persistencia. Francona tuvo un primer período malísimo con los Filis de Filadelfia (1997-2000), y su récord allí fue de 285-363 en ganados y perdidos para un pobre promedio de .446. Sin embargo, a partir del 2004 recibió una nueva oportunidad con la exigente franquicia de Boston y ha sido uno de los héroes de esta etapa: ganaron el título de campeón en 2004 dejando atrás un oscuro período de 86 años sin ser campeones. Y repitieron en 2007 para una segunda corona de grandes ligas en apenas 4 años. (Fueron esos los tiempos del combo dominicano Pedro Martínez, Manny Ramírez, David Ortiz, aunque Pedro se marcharía luego de la primera corona).
En Boston, Francona tiene marca de 654-481 para .557, y ya goza de gran prestigio. Antes de los Filis, Francona había manager campeón con las Águilas Cibaeñas en 1995-96, y de aquí salió para su primer trabajo titular en liga mayor, con Filadelfia. Los Medias Rojas lo tienen bajo contrato hasta esta temporada y gana US$4millones por año.
Gente nueva
En el invierno, el club decidió hacer algunos cambios. El antesalista Adrián Beltré se fue a la agencia libre y logró un gran contrato con Texas, y también dejaron ir al receptor venezolano Victor Martínez. ¿Quién será el catcher? Otra vez intentarán con Jarrod Saltalamacchia, quien tiene potencial, pero siempre está lesionado. Jason Varitek retorna como segundo, una especie de seguro de vida.. Las dos grandes adquisiciones del club giran en torno al inicialista Adrián González, mexicano que jugaba para San Diego, y al jardinero Carl Crawford, una de las estrellas del juego. González, que estará jugando en pacto de un año, representa más de 30 jonrones y 100 empujadas, y Crawford puede aportar de todo pues sus números del 2010 así lo dicen: bateó .307, 19 jonronres, 90 empujadas, 47 robos, 30 dobles, 13 triples y 110 anotadas. Mike Lowell salió del negocio, y Kevin Youkilis pasó a la tercera base, también con su gran bate. Al short vuelve el venezolano Marco Scutaro y en segunda el inquieto Dustin Pedroia, quien sólo pudo actuar en 75 juegos la pasada campaña... Los otros dos jardineros serán Jacoby Ellsbury (o Mike Cameron) en el central, y J.D. Drew en el derecho... David Ortiz retorna como designado, también tiene pacto de un año, y le fue bien con 32 cuadrangulares, 102 impulsadas. ¿Otras opciones? El criollo Héctor Luna estará buscando un hueco como sustituto del cuadro.
Buen pitcheo
Los nuevos lanzadores de Boston son otros nombres. El año pasado, el zurdo Jon Lester tuvo 19-9 y 3.25 y el derecho Clay Bucholz 17-7 con 2.33., Josh Beckett estuvo lesionado y sólo logró 21 aperturas (6-6 y 5.78), John Lackey terminó con 14-11 y 4.40 luego de un mal inicio, y el japonés Daisuke Matsuzaka 9-6 y 4.69, también por debajo... John Papelbon sigue siendo el cerrador (37 salvados, 3.90), aunque tuvo serios problemas el año pasado.. Tienen al joven Daniel Bard como nueva figura de apoyo, un tipo que la tira a cien millas, y firmaron a Bobby Jenks, quien había sido cerrador con White Sox... Como invitados tienen a los mexicanos Alfredo Aceves y Dennys Reyes, y también al dominicano T. J. Peña... ¿Perspectivas de Boston para el 2011? Creo que la llegada de Crawford y Adrian González dará mucha salsa a ese club, y podrán ganar más de 90 juegos sin muchos problemas, peleando la división con los Yanquis. Será un año excelente.
De interés
David Ortiz tiene salario de US$12.5 millones para el 2011, y al final de la campaña será agente libre... ¿Tendrá, entonces, una gran actuación, como ocurre a veces con jugadores de último año de contrato?... Carl Crawford hizo el negocio de su vida, un pacto de 7 años y US$142 millones. No tiene que trabajar jamás en la vida, y ahora a divertirse jugando pelota... Rickie Weeks, de Milwaukee, firmó por US$38.5 millones y 4 años, despejando su futuro más inmediato... Cleveland firmó al colombiano Orlando Cabrera, quien disputará un puesto en la segunda base. Cabrera jugó para Cincinnati la pasada temporada bateando para .263... José Guillén y David Ortiz se vieron envueltos en un pequeño lío con Migración (dizque tenian impedimentos de salida), pero como RD funciona tipo vecindario el asunto se resolvió con una llamada telefónica... Lo de San Luis y Albert Pujols era previsible. En su anterior contrato de largo plazo lo firmaron por US$100 millones y 7 años, y ahora le ofrecían doblar la suma, 200 millones, por 8 años... Mientras Pujols quiere 300, no es tan difícil pensar que por allí no habrá acuerdo... Es que los jugadores son impulsados por sus agentes ( y por el mercado) para que busquen la mejor tajada...
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